Preview Belgian Race Kick Off: DVB Racing

[P De Sonville]

DVB Racing met ambitie richting BTCS 2008

Zaterdag en Zondag 11&12 april wordt op Circuit Zolder de start gegeven van het Belgisch omloopkampioenschap. Een weekend waarin niet minder dan vier verschillende omloopdisciplines in aktie komen. Ook de deelnemers van de BTCS (Belgian Touring Car Series) krijgen op zondag twee races van 90 minuten voor de wielen geschoven.

DVB Racing, het team rond Dimitri Vanbeneden, gaat in 2008 voor het tweede seizoen op rij onder eigen vlag het volledig BTCS-kampioenschap afhaspelen. Het team uit Keerbergen gooit voorlopig twee Renaults Clio in de strijd om de titel in Klasse T2 voor wagens tussen 1601 en 2000 cc. Een derde Clio staat in de steigers en zal het team in de loop van het seizoen vervoegen. De titelstrijd in Klasse T2 is steeds een van de meest felbevochten in de BTCS met een 25-tal wagens die héél dicht bij elkaar aanleunen. Het Clio-armada moet het hier ondermeer opnemen tegen de Honda Civic, Opel Astra, VW Golf, Alfa Romeo 147, enz.

Dimitri Vanbeneden heeft in de twee voorafgaande seizoenen reeds meerdere malen zijn snelheid geëtaleerd. Zo werd hij in zijn maidenseizoen BTCS-kampioen in Klasse T1 met een Toyota Yaris van A+ Racing en reed zich ook met de A+MINI in de kijker in de Belcar Endurance Cup. Hij reed ook met CEO Racing de 25 Uren VW Fun Cup.
Vorig seizoen was hij met Mario Vandenhoute goed onderweg in de Klasse T2 met een Renault Clio, tot deze laatste de wagen total loss reed in het voorprogramma van de 25 Uren VW Fun Cup. Het team hield het seizoen voor bekeken en focuste zich reeds richting 2008. In deze tijdspanne ontpopte DVB Racing zich tot een team met een gezonde basis en mooi materiaal
De drie Renaults Clio worden respectievelijk bemand door Dimitri Vanbeneden/Michaël Schmetz, Eric Bessems/Eric Stevens en een nog te bepalen duo.

Dimitri Vanbeneden: “Het is momenteel nog een beetje koffiedik kijken hoe de concurrentie voor de dag zal komen. De Klasse T2 is altijd zéér competitief geweest en dit seizoen zal dat niet anders zijn. Debutant Schmetz liet in Zolder tijdens zijn eerste tests een goede indruk na. Bedoeling is zo vlug mogelijk een goede set up te vinden voor de nieuwe Clio’s en die dan in de loop van het seizoen verder te laten evolueren en sneller te maken.
Op enkele wijzigingen aan de ophanging na, gaan we van start met originele cupversies. De technische bijstand wordt verzorgd door Axl Gold Racing Team van Alex Parmentier. En dat is wel een groot pluspunt. Alex kent de Clio immers als zijn broekzak. We zijn zéér ambitieus, maar blijven voorlopig wel netjes met beide voeten op de grond. Onze infrastructuur groeit en dat moet zich ook vertalen met resultaten op de track. Voorlopig zullen we het moeten hebben van de regelmaat en trachten zoveel mogelijk punten te verzamelen in functie van het kampioenschap. We ambiëren wel podiumplaatsen, maar zoals ik reeds zei moeten we afwachten wat de concurrentie in zijn mars heeft en in functie daarvan onze wagens laten evolueren. Na de eerste twee races op circuit Zolder tijdens de Belgian Race Kick Off zullen we reeds een pak wijzer zijn”.

De Clio III van Bessems/Stevens werd vorig seizoen ingezet door US Carworld. Maar door de kalenderoverlapping met de Dutch Supercar Challenge wordt dit seizoen een beroep gedaan op DVB Racing voor de ondersteuning op circuit. Het maidenseizoen van Bessems/Stevens met de Clio in de BTCS 2007 werd afgesloten met twee podiumplaatsen waarvan één overwinning in T2. Dit jaar mikt het Nederlands duo hoger.